Είναι πλεονέκτημα ή μειονέκτημα να είσαι χριστιανός στη χώρα σου; Σου δίνει πρόσβαση στην εξουσία ή σε φέρνει σε μειονεκτική θέση;
Αποκάλυψη 13:11-18
11Καὶ εἶδον ἄλλο θηρίον ἀναβαῖνον ἐκ τῆς γῆς, καὶ εἶχε κέρατα δύο ὅμοια μὲ ἀρνίου, καὶ ἐλάλει ὡς δράκων.12Καὶ ἐνήργει ὅλην τὴν ἐξουσίαν τοῦ πρώτου θηρίου ἐνώπιον αὐτοῦ. Καὶ ἔκαμε τὴν γῆν καὶ τοὺς κατοικοῦντας ἐν αὐτῇ νὰ προσκυνήσωσι τὸ θηρίον τὸ πρῶτον, τοῦ ὁποίου ἐθεραπεύθη ἡ θανατηφόρος πληγή.13Καὶ ἔκαμνε σημεῖα μεγάλα, ὥστε καὶ πῦρ ἔκαμνε νὰ καταβαίνῃ ἐκ τοῦ οὐρανοῦ εἰς τὴν γῆν ἐνώπιον τῶν ἀνθρώπων.14Καὶ ἐπλάνα τοὺς κατοικοῦντας ἐπὶ τῆς γῆς διὰ τὰ σημεῖα, τὰ ὁποῖα ἐδόθησαν εἰς αὐτὸ νὰ κάμῃ ἐνώπιον τοῦ θηρίου, λέγον πρὸς τοὺς κατοικοῦντας ἐπὶ τῆς γῆς νὰ κάμωσιν εἰκόνα εἰς τὸ θηρίον, τὸ ὁποῖον ἔχει τὴν πληγήν τῆς μαχαίρας καὶ ἔζησε.15Καὶ ἐδόθη εἰς αὐτὸ νὰ δώσῃ πνεῦμα εἰς τὴν εἰκόνα τοῦ θηρίου, ὥστε καὶ νὰ λαλήσῃ ἡ εἰκὼν τοῦ θηρίου καὶ νὰ κάμῃ, ὅσοι δὲν προσκυνήσωσι τὴν εἰκόνα τοῦ θηρίου, νὰ θανατωθῶσι.16Καὶ ἔκαμνε πάντας, τοὺς μικροὺς καὶ τοὺς μεγάλους καὶ τοὺς πλουσίους καὶ τοὺς πτωχοὺς καὶ τοὺς ἐλευθέρους καὶ τοὺς δούλους, νὰ λάβωσι χάραγμα ἐπὶ τῆς χειρὸς αὑτῶν τῆς δεξιᾶς ἤ ἐπὶ τῶν μετώπων αὑτῶν,17καὶ νὰ μή δύναται μηδεὶς νὰ ἀγοράσῃ ἤ νὰ πωλήσῃ, εἰμή ὁ ἔχων τὸ χάραγμα, ἤ τὸ ὄνομα τοῦ θηρίου ἤ τὸν ἀριθμὸν τοῦ ὀνόματος αὐτοῦ.18Ἐδὼ εἶναι ἡ σοφία· ὅστις ἔχει τὸν νοῦν, ἄς λογαριάσῃ τὸν ἀριθμὸν τοῦ θηρίου, διότι εἶναι ἀριθμὸς ἀνθρώπου· καὶ ὁ ἀριθμὸς αὐτοῦ εἶναι χξς᾿.
Το θηρίο της γης συμβολίζει τους ιερείς της θρησκείας του αυτοκράτορα που άκμαζε στη Μικρά Ασία. Η λατρεία του αυτοκράτορα όχι μόνο θεωρούνταν απόδειξη της αφοσίωσης κάποιου στην κοινότητα, αλλά αυτή την περίοδο μεγάλοι ναοί λειτουργούσαν σαν τράπεζες και πολυκαταστήματα. Έτσι, υπήρχαν οικονομικά, κοινωνικά και πολιτικά προνόμια για όσους τιμούσαν τον αυτοκράτορα.
Έχει χρειαστεί ποτέ να κάνεις ως χριστιανός μια ηθική επιλογή, η οποία σου κόστισε οικονομικά; Σε αυτή την περικοπή, αυτοί που δεν φέρουν το χάραγμα του θηρίου (εδ. 16-17) – κατά πάσα πιθανότητα μια αναφορά στη σφραγίδα οικονομικών εγγράφων ή την εικόνα του προσώπου του αυτοκράτορα σε νομίσματα της εποχής – αποκλείονται οικονομικά. Δεν μπορούν να αγοράσουν ή να πουλήσουν (εδ. 17) δίχως αυτό το σημάδι.
Αλλά αυτό είναι μόνο η αρχή. Το θηρίο της γης μπορεί επίσης να θανατώσει όσους «δεν προσκυνήσωσι την εικόνα του θηρίου» (εδ. 15β).
Β΄ Σαμουήλ 11–12, Ψαλμός 51
Τα Βιβλικά Αναγνώσματα στο email σας:
Αν θέλετε να λαμβάνετε καθημερινά τα Βιβλικά Αναγνώσματα στο email σας, μπορείτε να εγγραφείτε συμπληρώνοντας τα στοιχεία σας στην παρακάτω φόρμα.
