Εισαγωγή:
Ο λαός Ισραήλ περίμενε για αιώνες τον Μεσσία που είχε υποσχεθεί ο Θεός: έναν βασιλιά που θα ερχόταν σε περίοδο ειρήνης, που θα κυβερνούσε με δικαιοσύνη σύμφωνα με τους νόμους του Θεού και θα έφερνε την ευλογία του Θεού στους ανθρώπους. Από την αρχή του Ευαγγελίου του, ο Ματθαίος ξεκαθαρίζει ότι ο Ιησούς είναι βασιλιάς (1:1) και το αποδεικνύει ανατρέχοντας στη γενεαλογία του Ιησού, που περιλαμβάνει τους βασιλιάδες του Ισραήλ μέχρι τον Δαβίδ και τον Αβραάμ. Στη λίστα των βασιλιάδων υπήρχαν μερικοί που προσπάθησαν να οδηγήσουν τον λαό σύμφωνα με το θέλημα του Θεού, όπως ο Δαβίδ, ο Ιωσίας και ο Εζεκίας. Η πλειονότητα όμως των βασιλιάδων είχε απορρίψει τον Θεό και είχε αγνοήσει τους νόμους Του κι έτσι ο λαός οδηγήθηκε μακριά από τον Θεό. Στο 2ο κεφάλαιο του Ματθαίου, βλέπουμε ότι ο Ηρώδης δεν ήταν διαφορετικός από τους άλλους: οι πράξεις του έδειχναν ότι αγνοούσε τον λόγο του Θεού και αδιαφορούσε για την ευημερία του λαού Του.
Μετά, στον Ματθαίο 3, ένας νέος βασιλιάς έρχεται στο προσκήνιο. Τι είδους βασιλιάς θα είναι αυτός; Πώς θα χρησιμοποιήσει την εξουσία του; Θα υπακούσει τον νόμο του Θεού και θα ενθαρρύνει τον λαό του να υπακούσει; Τι είδους σχέση θα έχει με τους υπηκόους του; Αυτές τις ερωτήσεις θα μελετήσουμε μες στις επόμενες εβδομάδες.
Στον Ματθαίο 6:6 διαβάζουμε μία από τις μεγαλύτερες αποκαλύψεις για τη βασιλεία του Θεού. Ο βασιλιάς των βασιλιάδων είναι και Πατέρας σου. Μπορείς, λοιπόν, να απολαύσεις την ευκαιρία που έχεις να Τον πλησιάζεις κάθε μέρα.
Καθώς ανατέλλει το 2023, υπάρχει η αίσθηση προσμονής, μια καινούρια αρχή. Φέρε τις ελπίδες και τους φόβους σου στον Κύριο.
Ματθαίος 3:1-12
1Ἐν ἐκείναις δὲ ταῖς ἡμέραις ἔρχεται Ἰωάννης ὁ βαπτιστής, κηρύττων ἐν τῇ ἐρήμῳ τῆς Ἰουδαίας2καὶ λέγων· Μετανοεῖτε· διότι ἐπλησίασεν βασιλεία τῶν οὐρανῶν. 3Διότι οὗτος εἶναι ὁ ῥηθεὶς ὑπὸ Ἡσαΐου τοῦ προφήτου, λέγοντος· Φωνή βοῶντος ἐν τῇ ἐρήμῳ, ἑτοιμάσατε τὴν ὁδὸν τοῦ Κυρίου, εὐθείας κάμετε τὰς τρίβους αὐτοῦ. 4Αὐτὸς δὲ ὁ Ἰωάννης εἶχε τὸ ἔνδυμα αὑτοῦ ἀπὸ τριχῶν καμήλου καὶ ζώνην δερματίνην περὶ τὴν ὀσφὺν αὑτοῦ, ἡ δὲ τροφή αὐτοῦ ἦτο ἀκρίδες καὶ μέλι ἄγριον.5Τότε ἐξήρχετο πρὸς αὐτὸν ἡ Ἱεροσόλυμα καὶ πᾶσα ἡ Ἰουδαία καὶ πάντα τὰ περίχωρα τοῦ Ἰορδάνου,6καὶ ἐβαπτίζοντο ἐν τῷ Ἰορδάνῃ ὑπ᾿ αὐτοῦ, ἐξομολογούμενοι τὰς ἁμαρτίας αὑτῶν. 7Ἰδὼν δὲ πολλοὺς ἐκ τῶν Φαρισαίων καὶ Σαδδουκαίων ἐρχομένους εἰς τὸ βάπτισμα αὑτοῦ, εἶπε πρὸς αὐτούς· Γεννήματα ἐχιδνῶν, τίς ἔδειξεν εἰς ἐσᾶς νὰ φύγητε ἀπὸ τῆς μελλούσης ὀργῆς; 8Κάμετε λοιπὸν καρποὺς ἀξίους τῆς μετανοίας,9καὶ μή φαντασθῆτε νὰ λέγητε καθ᾿ ἑαυτούς, Πατέρα ἔχομεν τὸν Ἀβραάμ· διότι σᾶς λέγω ὅτι δύναται ὁ Θεὸς ἐκ τῶν λίθων τούτων νὰ ἀναστήσῃ τέκνα εἰς τὸν Ἀβραάμ.10Ἤδη δὲ καὶ ἡ ἀξίνη κεῖται πρὸς τὴν ῥίζαν τῶν δένδρων· πᾶν λοιπὸν δένδρον μή κάμνον καρπὸν καλὸν ἐκκόπτεται καὶ εἰς πῦρ βάλλεται. 11Ἐγὼ μὲν σᾶς βαπτίζω ἐν ὕδατι εἰς μετάνοιαν· ὁ δὲ ὀπίσω μου ἐρχόμενος εἶναι ἰσχυρότερός μου, τοῦ ὁποίου δὲν εἶμαι ἄξιος νὰ βαστάσω τὰ ὑποδήματα· αὐτὸς θέλει σᾶς βαπτίσει ἐν Πνεύματι Ἁγίῳ καὶ πυρί. 12Ὅστις κρατεῖ τὸ πτυάριον ἐν τῇ χειρὶ αὑτοῦ καὶ θέλει διακαθαρίσει τὸ ἁλώνιον αὑτοῦ καὶ θέλει συνάξει τὸν σῖτον αὑτοῦ εἰς τὴν ἀποθήκην, τὸ δὲ ἄχυρον θέλει κατακαύσει ἐν πυρὶ ἀσβέστῳ.
Το ακροατήριο του Ιωάννη γνώριζε την ελπίδα και τον φόβο. Ήταν για ακόμα μια φορά υποταγμένοι σε έναν ειδωλολάτρη αυτοκράτορα. 400 χρόνια περίμεναν τον προφήτη που είχε υποσχεθεί ο Θεός μέσω του Μαλαχία (βλ. Μαλαχίας 4:5). Είχαν απελπιστεί περιμένοντας τη φωνή του Θεού και μια νέα αρχή.
Το κήρυγμα του Ιωάννη στην έρημο ξύπνησε την ελπίδα τους (εδ. 3), θυμίζοντας την υπόσχεση του Θεού να βασιλέψει και να σώσει τον λαό Του (εδ. 32, Ησαΐας 40:3-5, Μαλαχίας 3:1). Ο Ιωάννης μάλιστα ντυνόταν όπως ο προφήτης Ηλίας (Β ́ Βασιλέων 1:8)!
Το μήνυμα του Ιωάννη είχε σκοπό να ξυπνήσει τον λαό: Ο βασιλιάς Θεός έρχεται για να κρίνει (εδ. 10,12, Μαλαχίας 3:2-4), οπότε προετοιμαστείτε. Πώς ετοιμαζόμαστε για να συναντήσουμε τον Άγιο Θεό μας; Με ειλικρινή μετάνοια (εδ. 2) που ξεκινάει με την αναγνώριση και εξομολόγηση της ανταρσίας μας (εδ. 6) και την ευθυγράμμιση της ζωής μας με όσα έχουν σημασία για τον Θεό (εδ. 8). Ο Ιωάννης καταλάβαινε ότι, για να είναι οι άνθρωποι πολίτες του ουράνιου βασιλείου, χρειάζονταν κάτι περισσότερο από καλές αποφάσεις ή ένα συμβολικό βάπτισμα με νερό (εδ. 8,11). Οι αληθινά άγιες ζωές προκύπτουν μόνο όταν μας διοικεί το Άγιο Πνεύμα του Θεού. Μόνο ένας μπορεί να το κάνει αυτό (βλ. Ιωάννης 14:16-17), ο Ιησούς.
Γένεση 3–4, Ματθαίος 2
Τα Βιβλικά Αναγνώσματα στο email σας:
Αν θέλετε να λαμβάνετε καθημερινά τα Βιβλικά Αναγνώσματα στο email σας, μπορείτε να εγγραφείτε συμπληρώνοντας τα στοιχεία σας στην παρακάτω φόρμα.
